Автомобиль Apple, судя по всему, все еще существует и может дебютировать в 2028 году с уменьшенной автономностью.

Сообщается, что Apple сократила свои автомобильные амбиции, по крайней мере, на данный момент. Марк Гурман из Bloomberg говорит, что десятилетний автомобильный проект компании перешел от планирования полностью беспилотного автомобиля к электромобилю, больше похожему на Tesla. Так называемый «Apple Car» теперь планируется запустить не ранее 2028 года — через два года после последней заявленной компанией целевой даты.

Сообщается, что автономные функции автомобиля были понижены с уровня 5 (полная автоматизация) до уровня 4 (в некоторых случаях полная автоматизация), а теперь и до уровня 2+ (частичная автоматизация). Это будет означать, что он предлагает ограниченные функции самостоятельного вождения, такие как центрирование полосы движения и поддержка торможения / ускорения, но при этом требует полного внимания водителя.

Автопилот Tesla относится к уровню 2. Уровень 2+ не является официальным обозначением, но иногда неофициально используется для описания более продвинутой версии уровня 2.

То, что Apple когда-то представляла себе как автомобиль без руля и педалей – и, возможно, с удаленным командным центром, готовым заменить водителя – теперь больше похоже на выход на рынок, подобный Tesla.

Bloomberg сообщает, что Apple рассматривает внутреннее сокращение проекта как «ключевой момент». Люди, знакомые с планами Apple, предположительно считают, что выпуск урезанного Apple Car с меньшими ожиданиями может решить или разрушить весь проект. «Либо компания наконец-то сможет выпустить этот продукт с меньшими ожиданиями, либо топ-менеджеры могут серьезно пересмотреть существование проекта», — написал Гурман.

Сообщается, что Apple провела переговоры с потенциальными производственными партнерами в Европе об обновленной стратегии. Bloomberg сообщает, что компания по-прежнему хочет в какой-то момент предложить автономную систему 4-го уровня, даже несмотря на то, что ее дебют готовится к чему-то более обоснованному.

Bloomberg описывает встречи, приведшие к решению Apple, как «бешеные», в которых участвовали генеральный директор Тим Кук, совет директоров Apple и руководитель проекта Кевин Линч. Последний занял пост после того, как бывший руководитель Дуг Филд ушел в 2021 году. (Филд был бывшим главой инженерного отдела Tesla, а сейчас возглавляет подразделение электромобилей Ford).

Начав с нуля, 2023 год для беспилотных автомобилей пережил не лучший год. Cruise, подразделение роботакси GM, в декабре уволило 24 процента своей рабочей силы. Это произошло после того, как один из автомобилей компании зажал и потащил пешехода, которого сбила другая машина. Последствия были быстрыми: DMV Калифорнии приостановило действие беспилотных разрешений Круза из соображений безопасности. С другой стороны, у Waymo, похоже, дела идут хорошо. Но государственные стандарты являются джокером в этом уравнении, и, возможно, Apple увидела, что ветер дует в направлении, требующем осторожности.

Проект Apple Titan стал предметом слухов, по крайней мере, с середины 2010-х годов. Компания потратила на эту инициативу сотни миллионов долларов. По словам Гурмана, компания работала над «трансмиссиями, оборудованием и программным обеспечением для беспилотных автомобилей, интерьерами и экстерьерами автомобилей, а также другими ключевыми компонентами». Учитывая, сколько раз детали дорогостоящего проекта менялись, не удивляйтесь, если они сделают это снова.